Всё о горностае. Мех горностая. Чем питается горностай? Особенности охоты горностая

Горностай (лат. Mustela erminea) - ценный пушной зверёк семейства куньих.

Горностай – зверек с ладонь величиной. Безобидное создание? Как бы не так! Для мелких грызунов горностай страшнее, чем лев для газелей! Мышам и полевкам некуда спрятаться от этого ловкого охотника: он преследует их и на земле и в подземных норах, пролезая во все ходы. Этот крошка настолько силен, что одолеет зайчонка в несколько раз крупнее его самого. Горностаевые зубки-иголки не смогут смертельно ранить зайчишку, но от неожиданного нападения у зайчонка останавливается сердце, и он умирает от страха.

Горностай

Внешний вид

Горностай - небольшой зверёк типичного куньего облика с длинным телом на коротких ногах, длинной шеей и треугольной головой с небольшими округлыми ушами. Длина тела самца - 17-38 см (самки примерно вдвое меньше), длина хвоста составляет около 35 % от длины тела - 6-12 см; масса тела - от 70 до 260 г. Вес зависит от ареала и пола. Горностаи, живущие на севере меньше, тех, что живут в Европе. Самцы обычно на 50 % тяжелее самок.

Похож на ласку, но несколько больше её по размерам.

Окрас меха покровительственный: зимой чисто белый, летом двухцветный - верх тела буровато-рыжий, низ желтовато-белый. Зимний окрас характерен для районов, где минимум 40 дней в году лежит снег. Кончик хвоста чёрный в течение всего года. Географическая изменчивость качества зимнего меха, окраски летнего меха и размеров тела позволяет выделить порядка 26 подвидов горностая.

Когда горностай возбужден, он громко стрекочет, чирикает, шипит и даже лает. При приближении человека к норе с выводком, самка начинает яростно верещать.

Распространение

Обитает в арктической, субарктической и умеренной зонах Евразии и Северной Америки. В Европе он встречается от Скандинавии до Пиренеев и Альп, за исключением Албании, Греции, Болгарии и Турции. В Азии его ареал доходит до пустынь Средней Азии, Ирана, Афганистана, Монголии, Северо-Восточного Китая и северной Японии. В Северной Америке водится в Канаде, на островах Канадского арктического архипелага, в Гренландии и на севере США (кроме Великих равнин). На территории России обычен на европейском севере и в Сибири.

Был завезён в Новую Зеландию для контроля над популяцией кроликов.

Образ жизни

Горностай наиболее многочислен в лесостепных, таёжных и тундровых районах. Выбор им места обитания определяется обилием основного корма - мелких грызунов. Как правило, горностай предпочитает селиться неподалёку от воды: по берегам и поймам рек и ручьёв, у лесных озёр, по прибрежным лугам, зарослям кустарника и тростника. В глубину лесных массивов заходит редко; в лесах держится старых зарастающих гарей и вырубок, опушек (особенно неподалёку от селений и пашен); в густых лесах любит приручьевые ельники и ольшатники. Обычен в перелесках, по степным оврагам и балкам. Открытых пространств избегает. Иногда поселяется вблизи человеческого жилья, на полях, в садах и лесопарках, даже на окраинах городов.

Ведёт преимущественно одиночный территориальный образ жизни. Границы индивидуального участка метятся секретом анальных желез. Размеры участка варьируются от 10 до 20 га; у самцов он, как правило, вдвое больше, чем у самок, и пересекается с их участками. Самцы и самки живут раздельно и встречаются только во время брачного сезона. В голодные и малокормные годы горностаи покидают свои участки и переселяются, порой на значительные расстояния. Иногда миграции вызывает и массовое размножение грызунов в соседних районах.

Активен горностай преимущественно в сумеречно-ночные часы, иногда встречается и днём. В выборе убежищ, в том числе выводковых, неприхотлив. Его можно встретить в самых неожиданных местах - например, в стогах сена, кучах камней, в развалинах покинутых зданий или в брёвнах, сложенных у стены жилого дома. Занимает также дупла деревьев, часто прячется в них при паводке. Нередко горностай занимает норы и гнездовые камеры убитых им грызунов. Свою выводковую нору самка выстилает шкурками и шерстью убитых грызунов, реже сухой травой. Самостоятельно горностай нор не роет. Зимой постоянных убежищ не имеет и пользуется случайными укрытиями - под камнями, корнями деревьев, брёвнами. На место днёвки повторно возвращается редко.

Горностай хорошо плавает и лазает, но по существу это специализированный наземный хищник. В его рационе преобладают мышевидные грызуны, но в отличие от своего родича - ласки, питающейся мелкими полёвками, горностай охотится на более крупных грызунов - водяную полёвку, хомяка, бурундука, сеноставок, леммингов и др., настигая их в норах и под снегом. Размеры не позволяют ему проникать в норы более мелких грызунов. Самки охотятся в норах чаще, чем самцы. Второстепенное значение в рационе горностая имеют птицы и их яйца, а также рыба и землеройки. Ещё реже (при недостатке основных кормов) горностай поедает земноводных, ящериц и насекомых. Способен нападать на животных крупнее себя (глухарей, рябчиков, белых куропаток, зайцев и кроликов); в голодные годы ест даже отбросы или похищает у людей запасы мяса и рыбы. При изобилии пищи горностай устраивает запасы, истребляя больше грызунов, чем может съесть. Добычу убивает, как ласка, - прокусывая череп в затылочной области. Грызунов горностай выслеживает, ориентируясь на запах, насекомых - на звук, рыбу - с помощью зрения.

Горностай - весьма подвижное и ловкое животное. Его движения быстры, но несколько суетливы. На охоте за сутки он проходит до 15 км, зимой - в среднем 3 км. По снегу перемещается прыжками до 50 см длиной, обеими задними лапами отталкиваясь от земли. Он отлично плавает и легко забирается на деревья. Преследуемый врагом, часто отсиживается на дереве до тех пор, пока опасность не минует.

Зимой горностаи стараются быть поближе к человеческому жилью. Они часто посещают курятники, где душат птиц и воруют яйца. На время они могут поселяться в заброшенных сараях на окраине деревни.

Размножение

Горностай полигамен, размножается один раз в году. Половая активность у самцов продолжается 4 месяца, с середины февраля до начала июня. Беременность у самок с длинной латентной стадией (8-9 месяцев) - эмбрионы не развиваются до марта. Всего она длится 9-10 месяцев, так что детёныши появляются в апреле - мае следующего года. Количество детёнышей в помётах колеблется от 3 до 18, в среднем 4-9. Занимается ими только самка.

Перед родами самка ищет гнездо, в котором будет рожать. Чаще всего она использует норы грызунов, на которых охотится. В норе имеется несколько отнорков, в одном из которых располагается ее логово, а в другом – туалет. Гнездовую камеру самка выстилает шкурками убитых животных.

Новорождённые имеют массу 3-4 г при длине тела 32-51 мм, рождаются слепыми, беззубыми, с закрытыми слуховыми проходами и покрытыми редкой белой шерстью.

Первые дни жизни детеныши проводят сбившись в кучу (детский "рефлекс сцепления"), сохраняя, таким образом, тепло. Глаза открываются только в месяц. В этом же возрасте они пробуют есть мясо, играют друг с другом. Выходить из гнезда начинают не ранее второго месяца жизни и в этот же период выходят с матерью на охоту. Лактация длится до 2х месяцев. Обычно семейная группа держится вместе 3-4 месяца, а потом молодежь расселяется в поисках своего участка. В конце июня - в июле они уже самостоятельно добывают пищу.

Половой зрелости самки достигают очень рано, в 2-3 месяца, а самцы лишь в возрасте 11-14 месяцев. Молодые самки (в возрасте 60-70 дней) могут быть продуктивно покрыты взрослыми самцами - уникальный случай среди млекопитающих, способствующий выживанию вида. Средняя продолжительность жизни горностая - 1-2 года, максимальная - 7 лет. Плодовитость и численность горностаев сильно колеблется, резко повышаясь в годы обилия грызунов и катастрофически падая при их вымирании.

Значение для человека

Горностай принадлежит к распространённым хищникам, однако его численность в настоящее время сильно упала за счёт охоты, ухудшения кормовых ресурсов, уничтожения мест обитания и т. п.

Горностай является объектом промысла (мех используется как отделочный). Полезен уничтожением мышевидных грызунов.

Мех горностая среди шкурок ценных пушных животных по красоте и своим эстетическим качествам занимает одно из первых мест. Наиболее лучшие качества мех горностая приобретает в зимнее время года, когда он становится очень густым, шелковистым и мягким. А самое главное, окраска меха зимой становится ярко-белоснежной. Что и говорить, наряды из шкурок горностая в средневековье могли позволить себе только короли и придворная знать!

Горностай в символике и геральдике

Горностай являлся и символом персонифицированного Осязания (одного из пяти чувств).

Горностай являлся эмблемой (impresa) Анны Бретонской и её дочери Клод Французской - жены Франциска I (1494-1547), потому изображения горностая можно видеть в королевских дворцах Франции, например, в Блуа. Щит с горностаями изображён на современном гербе и флаге Бретани, перейдя на него со знамени герцогов Бретани. Существует легенда, что один из герцогов Бретани Ален Кривая борода (Alain Barbetorte), преследуемый норманнами, был остановлен разлившейся рекой, илистой и грязной. В это время герцог заметил горностая, убегающего от скачущих лошадей и тоже остановленного рекой. У самой воды горностай резко развернулся, предпочитая смерть грязи. Оценив мужество зверька, Ален II крикнул своим соратникам: «Лучше смерть, чем позор!», и воодушевлённые бретонцы повернулись лицом к противнику.

На портрете работы Леонардо да Винчи возлюбленная миланского герцога Людовико Сфорца, Цецилия Галлерани, держит в руках горностая (ныне считается что это фуро - альбиносная форма чёрного хорька (Mustela putorius furo). С одной стороны он является намёком на фамилию Сесилии, Galleriani, похожую на греческое galee (горностай); с другой - на самого Людовико Сфорца, у которого в одном из гербов присутствовал горностай.

Занесен в Красную книгу России

Горностай занесен в Красную книгу Москвы, а также государств - соседей Российской Федерации, например Украины и Латвии. Несмотря на очень большой ареал распространения, горностая сложно назвать зверем, который часто встречается в природе. Причин этому несколько. Во-первых, строгая территориальность, из-за которой большое количество горностая в одной местности - исключение. Во-вторых, скрытный образ жизни зверя - он не стремится попадаться на глаза человеку, которого всегда увидит раньше, чем человек его. На численность горностая заметно влияют погодные условия, в частности паводки. Глобальные наводнения нередко начисто уничтожают популяцию на больших территориях. Пройдет немало времени, пока они вновь будут заселены. На количество особей также влияет численность популяции мышевидных грызунов, которая зависит от урожая зерновых и шишек, а последний, в свою очередь, - от погодных условий.

Горностаи отлично приручаются и становятся домашними питомцами вместе с собаками и кошками. С птицами этих животных держать нельзя, так как последние непременно станут объектом охоты. Интересен тот факт, что на картине «Дама с горностаем», принадлежащей кисти Леонардо да Винчи, на руках у прекрасной Чечилии Галлерани изображен вовсе не ручной горностай, а хорек-фуро или, по другой версии, альбиносная форма черного хоря.

Под горностаем подразумевается милый пушистый зверь, чем-то схожий с лаской. Многим он известен с великого произведения искусства, где женщина держит на руках подобие зверька. Они могут быть предельного агрессивными или, напротив, милыми. Всё зависит от конкретной особи и её образа жизни. Эти животные отличаются своей пронырливостью, они с лёгкостью карабкаются по деревьям и быстро бегают. Осваивают болотистые, лесные местности и низменности, а также близлежащие территории. Относятся горностаи к куньему семейству и имеют определённые сходства с ласками.

Описание

1. Неосведомлённые категории лиц, которые не имеют сведений о представителях семейства куньих, зачастую не могут понять, кто находится перед глазами. Этих зверьков путают с ласками. Однако при детальном изучении получится явно отличить горностая. Ласки не обладают удлинённым хвостом, они немного меньше, с другой структурой шубки.
2. Горностаи же гибкие, утончённые и удлинённые. Они вырастают до 30 см., а хвосту отводится порядка 10 см. Несмотря на свою пушистость, весят эти зверьки мало, всего 0,2 кг. Самочки чуть меньше, нежели представители мужской половины. В летнюю пору мех особенно красивый, состоящий из нескольких оттенков. Верхняя часть корпуса с головой пигментируются бурым, в то время как грудная часть и брюшко окрашены желтоватым тоном с белёсым отливом.
3. В зимнюю пору горностаи несколько иначе окрашиваются. Они становятся белыми, а сам мех обретает шелковистость. На конце хвостика присутствуют чёрные вкрапления, которые остаются на весь год. У ценителей меховых изделий крайне ценится зимнее одеяние этих зверьков. Оно пушистое и долговечное, если рассматривать с материальной точки зрения.
4. Изучая распространение, следует выделить, что звери представленного семейства обитают практически во всех уголках планеты. Особенно много их на просторах нашей родины, а также близлежащих государств. Присутствуют особи в Новой Зеландии, Северной Америке. В некоторых странах посредством горностаев уничтожают скопление кроликов.
5. На территории нашего государства присутствует более девяти видов животных. Они предпочитают обитать поблизости с водными источниками, поэтому встречаются у рек и морей. Постройкой жилищ занимаются рядом с городскими поселениями или деревнями, не боясь быть выловленными. Эти зверьки любопытные. Ведут активную жизнь, территориальную собственность помечают и контролируют, живут в одиночестве.
6. Эти звери не привязываются к определённому месту, а потому могут кочевать из одной стороны в другую. Славятся высокими интеллектуальными способностями, быстро добывают пищу и готовы покинуть жильё, если заканчивается пропитание. Примечательной характеристикой считается то, что норки не роют, а занимают у отловленных грызунов либо селятся в развалинах.
7. Особи женской половой принадлежности отвечают за облагораживание жилища. Они собирают шкуры мёртвых животных и затаскивают в дом, после чего утепляют. Базовое питание также достаточно разнообразно. В него входят ящерицы, птицы и их потомство, бурундуки, а также рыба. Женские особи лучше ведут охоту, нежели мужские представители вида.
8. У зверей обсуждаемой разновидности присутствует своя тактика. В процессе нападения они целятся исключительно в зону загривка, то есть спускаются чуть ниже головы и хватают на шею сверху. Основной враг зверя – человеческая деятельность и прихоть людей. Ввиду вылова для меховых изделий популяция прилично сократилась, поэтому появилась необходимость в защите и занесении в Красную книгу.

Обитание

1. Животные отличаются своей юркостью и любопытством. Они заполонили Евразию, Азию, Японию, Северную Америку, часть России, Америку и Канаду. Встречаются в Гренландии. Искусственным образом горностаев ввезли в Новую Зеландию, чтобы те способствовали контролю кроликов. Однако звери не обладали чувством меры, они разоряли птичьи гнёзда и убивали потомство.
2. На территории государств бывшего Советского Союза эти особи встречаются в огромном количестве. Они не затрагивают лишь чрезмерно жаркие регионы. В процессе выбора области для проживания эти звери руководствуются количеством пропитания. Они останавливаются на тростниковых зарослях, вблизи озёр и речек, на луговых участках.
3. Практически не обитают в серединной части леса. Также стараются обходить стороной открытые участки. Прекрасно себя чувствуют в оврагах, степи и перелесках. Не боятся обитать вблизи людей, поэтому могут спокойно жить в садах, на полях и в парках.

Питание

1. Сразу стоит упомянуть про то, что особи обсуждаемой разновидности причисляются к хищной категории. Поэтому они потребляют соответствующую пищу. Обычно добычей выступают грызуны. Речь идёт о бурундуках, полёвках, а также сеноставках и пр. За счёт особого строения корпуса горностаи попадают внутрь норок добычи и попросту выгоняют или настигают её врасплох. В зимнюю пору пробираются под снегом.
2. Но маленьких грызунов схватить не могут, поскольку не пролазят к ним в дом. Также базовое меню включает маленьких птиц и в особенности их потомство. Питаются рыбой, ящерицами. Могут есть землеводных или насекомых. Также в ход идут кролики с куропатками и рябчиками. Объедают запасы человека.
3. Удивительным фактом можно считать то, что время охоты на кроликов, рассматриваемые хищники исполняют настоящий танец смерти. Вблизи жертвы горностай начинает совершать прыжки и кувырки. Таким образом хищник извивается, незаметно приближаясь к добычи.
4. Как только дистанция сокращается до оптимального расстояния, представленный хищник стремительно вгрызается кролику в шею. При этом смерть у жертвы в большинстве случаев наступает от испуга или шока. Суть в том, что небольшие клыки горностая не наносят смертельного вреда добычи.

Размножение

1. Представленные особи не относятся к долгожителям, и в условиях дикой природы не проживает и пары лет. При домашнем содержании животное может прожить до 7 лет. Половой зрелости горностаи достигают приблизительно в 1 год жизни.
2. Что касается самок, то они готовы к размножению практически с рождения. Половозрелые самцы могут оплодотворять самок, которым едва исполнилось 2 месяца. Что касается брачного периода и размножения, то это у животных происходит один раз в год.
3. Брачный период начинается с конца зимы и продолжается до середины лета. В это время самцы проявляют наибольшую активность. Что касается молодняка, то потомство появляется лишь на следующий год весны. Животные латентны и могут контролировать процесс беременности.
4. Такая стадия может продолжаться до 9 месяцев. Самка попросту подавляет на время развитие эмбрионов. Это делается для выжидания более благоприятных условий. В среднем за раз самка может принести до 10 детёнышей. В это время молодняк полностью беспомощен. У них нет шерстяного покрова, зубов, они слепы.
5. Пока малыши беспомощны, всё это время за ними ухаживает самка. Спустя только 1 месяц они прозревают. Буквально ещё через такое же время уже практически невозможно отличить молодняк от взрослых особей. К сожалению, именно мех представленных особей вызывает особый интерес у человека.
6. Мех у горностаев обретает особенную красоту в холодное время года, поэтому и ценится он практически как золото. Примечательно то, что готовая шуба из горностая получается просто великолепной. Расцветка, фактура и пушистость меха такого зверька остаётся на высоте. Мех очень приятен на ощупь, но, тем не менее, не отличается высокой прочностью.
7. Носить такую вещь крайне не практично, поэтому нужно стараться избегать различного трения и воздействия на шубку. К тому же при пошиве вещи, применяется крайне тонкая подкладка, поэтому в шубе вам не удастся согреться в морозные деньки. Несмотря на такие недостатки, подобного рода вещи могут себе позволить исключительно обеспеченные люди.
8. Цены на изделия из горностая многих могут повергнуть в шок. Поэтому очень мало людей решается на покупку необычной и крайне дорогой вещи. Зачастую мех горностаев также применяется для декорирования отдельных элементов одежды. Цена также стремительно возрастает на такие вещи.

Поведение

1. Представленных особей можно считать одиночками. Причём проживая в полном одиночестве, горностай может занимать территорию до 20 га. На своей местности он помечает её с помощью специального анального секрета. Территории между самками и самцами иногда пересекаются, однако встречаются особи исключительно во время брачного периода.
2. Интересным остаётся тот факт, что животные ведут довольно замкнутый образ жизни. Однако именно из-за такой характерной особенности хищник очень ловок, решителен, силён и смел. Даже несмотря на небольшие размеры. Он кровожаден и довольно агрессивен.
3. Такие животные являются превосходными охотниками, они быстро бегают, хорошо плавают и лазают по деревьям. К тому же они без проблем могут ориентироваться под завалами и в снегу. Чего он не умеет делать – это только летать.
4. Представленные хищники предпочитают вести ночной образ жизни. Днём такие животные стараются отдыхать. Горностаи не привыкли рыть норы самостоятельно, чаще всего они занимают норы уже убитых ими грызунов. В итоге они обустраивают себе там жилище.

Горностаи во время голодного периода способны мигрировать на огромные расстояния. Причём летом во время охоты они без проблем в день преодолевают до 15 км. Если животное будет напугано, оно может напасть даже на человека.

Видео: горностай (Mustela erminea)

Животное горностай - это небольшого размера хищник, который выбрал своим местом обитания такие районы, как Сибирская тайга и северная часть России. В местах, где слишком много открытой местности или, наоборот, густой лес, встретить зверька можно крайне редко. Чаще всего они селятся недалеко от рек, небольших озер или болот.

Внешний вид

Чтобы понять, как выглядит горностай, представьте животное небольших размеров, которое имеет сильную схожесть с лаской, но при этом немного крупнее. Хотя самок это не касается - они намного меньше.

Отличительными чертами горностая является худое, вытянутое тельце, длинная шея, а также морда, которая имеет треугольную форму. Зверь обладает длиной тела максимум в 36 см, а весом не более 360 г.

В различное время года горностай обладает различной окраской. В летний период спинка хищника имеет буро-рыжий цвет, а грудка, живот и кончики лап - желтовато-белые. Зимой горностай "надевает" чисто белую шубку из густого мягкого меха.

Особенность заключается в том, что круглый год кончик его хвоста остается черным. Именно по этому признаку зверька и отличают от других представителей семейства куньих.

Место обитания

Местами обитания для горностаев стали такие места, как большая часть Азии, Северная Америка, Европа. В европейской части мира этого зверя можно обнаружить, начиная от Альп и до Скандинавии. В Азиатской части проживает на территории Монголии, Японии, Китая, Гималаев.

В северной Америке зверек нашел свой дом в Гренландии и около Ледовитого океана. К тому же, хищник искусственно был внедрен на территории Новой Зеландии. Сделано это для контроля над количеством кроликов.

Образ жизни и повадки

Образ жизни горностая - оседлый, то есть после выбора места обитания он его не меняет. Чаще всего зверьки селятся вблизи ручьев, рек, озер. Обустраивают свои жилища они в каких-нибудь кустарниках или тростнике.

Помимо этих критериев, животное определяет место своего обитания, исходя из количества пищи вблизи.

Горностаи метят свою территорию при помощи секретов из особых желез. Такую же жидкость они выделяют ее при обороне или в момент испуга.

Живут горностаи не в собственных жилищах, а в небольших норках мелких грызунов, которых до этого они могли съесть. Во время половодья рек и озер, горностай вынужден менять место своего проживания, удаляясь на пару километров от своей норы.

В зимний период встретить горностая можно недалеко от людского жилища, так как там больше всего водится грызунов, которые годятся хищнику в пищу.

Повадки животных в плане выбора жилья очень скромны. Жить они могут даже под обычным валуном или в старом пне. Пар эти хищники не образуют, а встречаются самки с самцами лишь в брачный сезон. Однако стоит сказать, что самка после того, как родит выводок, уделяет больше внимания своему жилищу, застилая его сухими ветками или шкурками мелких зверьков.

Повадки зверя иногда бывают весьма кровожадны, и в моменты крайней опасности он вполне способен нападать на человека.

Питание

В плане питания горностаи - хищники. В качестве еды они употребляют хомяков, полевок, ящериц, пищух. Могут также охотиться за птицами или разорять из кладки яиц, если находят, то съедают все.

Поедать зверь может крыс и мышей, которые водятся в людских жилищах, из-за чего иногда горностаев можно увидеть в относительной близости от людских поселений.

Несмотря на то, что зверек имеет очень маленькие размеры, он очень воинственный и вполне может нападать даже на ондатр. К тому же зверь приспособлен к охоте на рыбу.

Время охоты горностая - ночь. Днем они чаще всего неактивны и, скорее всего, спят.

Размножение

Размножение проходит в период с марта по сентябрь, однако сроки протекания беременности будут зависеть от сроков спаривания.

Стоит отметить, что в плане беременности горностаи обладают уникальной особенностью, которая заключается в большой задержке развития эмбриона.

Сроки протекания беременности у самки составляют примерно 9-10 месяцев. Обычно потомство появляется в апреле-мае. Среднее количество новорожденных малышей - от 4 до 9, максимум может достигать и 18 в одном выводке.

Ухаживает за потомством только самка.

Горностай и человек

Горностай - не из пугливых животных. Любопытство заставляет его взбираться повыше и оттуда рассматривать человека. Но стоит заметить, что отсутствие активного внимания со стороны человека быстро гасит интерес зверя, и тот убегает.

Мех горностая очень дорогостоящий, а потому охота на него всегда была прибыльным и любимым занятием охотников. Из-за этого популяция этих животных сильно падает.

Однако эти хищники являются в некотором роде природными санитарами, так как уничтожают вредителей. По этой причине в определенных районах охота на данного зверя полностью запрещена.

Этот зверек примечателен своими особенностями:

1. Горностай был искусственно внедрен на территории Новой Зеландии для уничтожения большой популяции кроликов. Но зверь быстро адаптировался и стал очень активно размножаться, из-за чего стали страдать такие птицы, как киви. Хищники разоряют их гнезда.
2. Известно, что горностай белеет в зимний период, но если в краях обитания зверя зима теплая, и снега мало, то мех не станет белеть. Однако если в то же время перевезти животное в место, где зима морозная и снежная, то его мех быстро адаптируется и станет белым. Время адаптации составит около 5-7 дней.
3. Зверьки отличаются гигантской скоростью реакции, ловкостью и удивительной силой для своих размеров, а потому охота на рыбу или убийство змеи для горностая - плевое дело.
4. Наиболее приятная пища для горностаев - это водяная крыса. Кроме того, что этот грызун полезен для хищника в плане еды, он еще и обладает собственной норой, которую зверь отберет себе после убийства крысы.
5. Вес самцов превышает вес самок в 2 или даже 2,5 раза.
6. Если вблизи от людского жилища был замечен горностай, нужно быть начеку. Животное вполне способно не только воровать, к примеру, яйца из курятника, но и самих кур.

Видео

Интересные подробности о жизни горностая вы узнаете из нашего видео.

Горностай является пушным зверьком, принадлежащим семейству куньих. У него ценнейший мех.

Внешний вид горностая

Это пушистое животное имеет удлиненное тельце, коротенькие ножки, длинную шейку, треугольную головку и маленькие круглые ушки. Самец вырастает до 38 сантиметров, самки же обычно в два раза меньше самцов. На хвостик у горностая приходится 35 процентов всей длины. Вес бывает от 60 до 265 граммов.

Зверьки схожи с ласками, но по размерам превышают их. Мех имеет покровительственную окраску – белоснежную в зимнее время и двухцветную в теплые месяцы. Верхняя часть тела летом буроватая, рыжая, а брюхо беловато желтое. Вот у кончика хвоста всегда один и тот же тон – черный.

Где обитает горностай

Живет представитель семейства куньих в северных широтах Америки, в субарктике и в умеренном поясе Евразийского континента. А также в некоторых районах Японии, Ирана, Афганистана, Монголии, Китая, в Российской Федерации, редко встречается на Украине.

Он предпочитает лесостепи, тундру, таежную территорию. Конкретную местность обитания определяет наличие пропитания – численность грызунов.

Зачастую горностай поселяется недалеко от водоемов, озер, ручейков, рек, на прибрежных лугах, в тростниках и кустарниках. В чаще леса зверька не встретишь, для проживания он выбирает опушки, перелески, балки, давние гари, ельники, овраги.

Порой обитает рядом с человеческими постройками, в саду, парке, на городских окраинах.

Образ жизни горностая

Животные являются одиночками, рьяно охраняют свою территорию, помеченную анальным секретом. При этом участки отдельных особей достаточно внушительны и составляют 10 – 20 гектар.

Обычно у самцов владения оказываются большими, нежели у самок. Представители разных полов проживают по отдельности, их встречи происходят лишь в брачный сезон. В периоды, когда корма для горностая становится мало, он покидает привычное место и совершает миграции на большое расстояние.

Обычно зверек активен ночью и в сумерки, реже можно увидеть его в дневное время. Он выбирает для себя разнообразные убежища – стога, кучи валунов, развалины, корни деревьев, бревна, дупло, норки съеденных им грызунов. Само животное рытьем гнездовых камер не занимается. Занимая же чужие жилища, самка расстилает в них шерсть и шкуры своих жертв или сухую траву.

Питание горностаев

Горностай имеет прекрасные способности к лазанью и плаванию. О сути же он является наземным хищником. С удовольствием поедает мышевидных грызунов, причем не самых маленьких, а выбирает виды крупнее – леммингов, водных полевок, хомячков, бурундуков, сеноставов. Он выискивает несчастных прямо под слоем снега или в норках. Пролезть же в жилища, к примеру, мышей, ему не дают габариты.

Также зверек питается птичками, ест рыб и кладки яиц. В трудные годы он употребляет в качестве пищи насекомых, ящерок, травоядных животных, которые больше него, а порой не брезгует отбросами или воровством пищи у людей. Если же пища находится в изобилии, горностай пополняет количество запасов. Обычно он прокусывает своим жертвам череп на затылке.

Размножение горностаев

Горностай приносит потомство в год раз. Период их половой активности приходится на февраль – июнь. Беременность имеет продолжительную латентную стадию, длится 9 месяцев, поэтому маленькие зверьки появляются только на следующий год, в теплые апрельские или майские деньки.

Среднее количество детенышей от 4 до 9 штук. Забота о них целиком возлагается на самок. Потомство при рождении весит 3 – 4 грамма, имеет длину 3 – 5 сантиметров. Сначала малыши слепые, не имеют зубов, их слуховые проходы закрыты, тело покрывает редкая белая шерстка. Через месяц детеныши видят, через 30 – 60 дней полностью неотличимы от взрослых зверьков по размеру.

У самочек половая зрелость наступает в раннем возрасте, уже в 3 месяца она может быть покрыта самцом, который становится способным на это только после года.

Эта особенность горностаев рассчитана на их выживание, так как в среднем они существуют не более 2 лет, редко доживая до 7.

Зверьку довольно трудно выжить. Он может стать добычей человека, использующего его шкуру, песца, лисицы, филина, кошки , тайменя, щуки, хорька, колонка и так далее.

Также часто гибнет от скрябингилеза, бешенства и даже чумы.

На вид такой симпатичный, но на самом деле он очень опасный и безжалостный хищник.

Место обитания

Обитает в Евразии и Северной Америке в лесостепной или тундровой зоне. Избегает открытых пространств, предпочитает селиться вдоль берегов поросших тростником, в густых кустарниках на лугах. Он обычно бывает там, где много грызунов.

Внешний вид

Самцы больше по величине и весу, чем самки. Длина тела 20 – 25 см, из них около 10 см приходится на хвост. Весит животное 80 – 265 грамм. Этот миловидный хищник зимой одевается в белую теплую и густую шубу, а на лето переодевается в другой наряд – голова, спинка, бока и лапы темно-коричневого цвета, живот и грудь белые. Только кончик хвоста у него всегда черного цвета, независимо от времени года. У животного тонкое и удлиненное тело, короткие лапы с когтями. Мордочка заостренная, уши округлой формы, глаза и нос черного цвета.

Питание

Острые зубы, как и полагается хищнику, опасны для грызунов, которые являются основной его пищей. Любит горностай полакомиться птицами и их яйцами, ягодами, может поймать рыбу . Зимой раскапывает снег и ловко ловит мышей, что уж говорить про лето, ведь условия природные не такие суровые.

Образ жизни

Ведет одиночный образ жизни и ревностно охраняет свою территорию в 10 – 15 га. На охоту выходит в сумерки или ночью, но в голодное время, его можно встретить и днем, но это очень редко. Он неплохо лазает по деревьям и хорошо умеет плавать.

В поисках пропитания порой за сутки пробегает до 15 км, зимой меньше, всего лишь 3 км. Этот ловкий и подвижный зверёк бывает иногда слишком суетлив. Но все же он осторожный и очень внимательный. Когда сердится или волнуется, горностай шипит, стрекочит и даже лает. Обладает отменным слухом, нюхом и зрением.

Враги

Врагов у него хватает (лисы , куницы, хищные птицы), от них он прячется в чужих норах, или залезает в дупла деревьев.

Размножение

Животное приносит потомство один раз в год. Самка сама роет нору, выкладывая гнездовую камеру шерстью и пухом. Беременность самки длится 9 – 10 месяцев. В апреле рождаются на свет щенки, они слепые, беспомощные и почти голые – их тельце покрыто редкими волосами. Обычно в одном помете бывает 4 – 9 щенков. Вес новорожденного 4 грамма, а длина детеныша от 32 до 50 мм.

Молоком матери будут питаться два месяца, им требуется тщательный уход, тепло и мамина забота. Самец в воспитании потомства не принимает участия. Первые дни жизни щенков, мать находится рядом с ними неотлучно. Глаза малютки откроют через 30 – 40 дней. Когда молодым зверушкам исполнится три месяца, они по размерам тела не уступают взрослым особям, начинают сами охотиться.

Продолжительность жизни

В дикой природе горностаи живут от 2 до 8 лет.

• Класс – Млекопитающие
• Отряд – Хищные
• Семейство – Куньи
• Род – Хорьки
• Вид - Горностай